A luta contra Lyoto Machida só acontece em dezembro, mas Rafael Carvalho já está treinando de olho no duelo contra o ex-campeão do UFC. Como parte de seu camp para o embate, o faixa-roxa de Jiu-Jitsu se inscreveu em um torneio de arte suave e acabou conquistando a medalha de ouro. Atuando na categoria master, o ex-campeão dos médios do Bellator derrotou dois oponentes para vencer a quinta etapa do paranaense de Jiu-Jitsu.

“Minha participação foi muito legal. Eu gosto de participar dos torneios de Jiu-Jitsu. E o melhor é que eu entro sem responsabilidade. Sempre digo que o favoritismo é do meu adversário, que vive exclusivamente do Jiu-Jitsu. Eu sou atleta de MMA, não sou especialista na luta de chão, então, vou apenas para testar o meu nível”, disse o atleta da equipe curitibana Evolução Thai, que em sua carreira no MMA, não soma finalizações.

Rafael, que foi campeão do Bellator entre 2015 e 2018, não luta desde maio passado, quando perdeu seu cinturão para Gegard Mousasi. Para ele, participar de um campeonato de Jiu-Jitsu ajuda também a manter o ritmo de competições de olho em seu retorno.

“Eu resolvi competir de quimono porque gosto de me testar e sair da minha zona de conforto, me manter ativo. Toda competição faz parte do treinamento pra mim. Eu comecei o meu camp para a luta com o Lyoto Machida muito antes de anunciarem a luta. Então, as competições também servem para manter o ritmo e aprimorar o meu jogo”, encerrou.

O duelo entre Rafael Carvalho e Lyoto Machida pelo Bellator está programado para o dia 15 de dezembro, em Honolulu, no Havaí, em card com outros grandes combates anunciados.