O UFC realizou um “sonho antigo” de ter o americano Ben Askren em seu plantel. O ex-campeão dos meio-médios do Bellator, que atuava pelo ONE Championship desde 2014, veio para o Ultimate em troca inédita por Demetrious Johnson, que vai para a Ásia.

Mesmo já chegando na organização como um dos principais nomes da divisão, Askren não quer tentar se tornar campeão do peso-meio-médio e, pelo menos enquanto, Tyron Woodley segue como o detentor do título, segundo Ben revelou ao site MMA Fighting.

“Eu e o Tyron (Woodley) não lutaremos, é simples. Nós não lutaremos”, comentou “Funky”.

Askren e Woodley treinam juntos na academia Roufusport, o que acaba impossibilitando um eventual embate entre eles. No entanto, o também campeão do ONE mantém o desejo de ser campeão do UFC em outra categoria, sugerindo a criação de novas divisões de peso.

“Eu acho que existem diversos cenários em que posso provar o quão bom sou e não lutamos (eu e o Woodley). Eles podem criar as divisões até 73kg e 79kg. Acho que existe a possibilidade. É quase como o UFC segurando um pouco, mesmo percebendo o quão bom seria pra gente. Se dependesse dos lutadores, eles criariam a divisão amanhã”, disse Ben, que citou Ronda Rousey e a criação das divisões femininas no Ultimate como exemplo.

“Dana White disse que nunca teríamos mulheres no UFC, e aí veio uma estrela chamada Ronda Rousey e criaram a categoria. Bem, talvez a mesma coisa esteja acontecendo aqui. Talvez eles não pensem que o Kevin Lee e o Dustin Poirier são estrelas suficientes. É claro, são grandes lutadores, mas talvez estavam esperando pelo ‘Funky’ Ben aparecer. Talvez seja isso que eles estavam esperando”, afirmou Askren, atualmente aos 34 nos de idade.